Hoje, sábado, 15 de fevereiro de 2025, faz 39 anos do temporal de 1986, que aconteceu também num sábado, véspera da 2.ª volta das Eleições Presidenciais que deram a vitória a Mário Soares sobre Freitas do Amaral.

Em dia de reflexão eleitoral, os faialenses tiveram outra preocupação, que foi enfrentar o inesperado temporal que, sem avisos meteorológicos, assolou o arquipélago, nomeada e fortemente, a ilha do Faial.

Para além de prejuízos de vária ordem, o carismático ajudante de Comando da Associação Faialense de Bombeiros Voluntários, João Neves Porto, em plena ação de socorro, partiu uma perna.

Duas ocorrências ajudam a perpetuar o ciclone na memória e na história: a queda da araucária do Largo do Duque de Ávila e Bolama e uma fotografia que José Henrique Azevedo “Peter” tirou do rebentamento das ondas no Monte da Guia, na qual mais tarde foi descoberta uma silhueta a que foi dado o nome de Neptuno.

Uma notícia da agência Lusa, por ocasião da passagem do 25.º ano da tempestade, refere «rajadas de vento na ordem dos 250 quilómetros por hora [na Wikipédia, 260 km/h] e ondas entre os 15 e os 20 metros [60 metros na Wikipédia]».

Citando o “Peter”, a Lusa escreveu que “foi o maior temporal de que há memória nos Açores”. José Henrique Azevedo lembrou que “o dia até não começou mal”, mas, “as condições climatéricas foram-se agravando e, entre o meio-dia e as quatro da tarde, o vento atingiu os 250 km por hora”.

Entrevistado por esta agência noticiosa, o “Peter” recordou que o registo da rajada máxima não foi fácil de confirmar, porque, na altura, os aparelhos do Observatório Meteorológico Príncipe Alberto de Mónaco não conseguiam registar ventos superiores a 150 quilómetros por hora.

História de furacões nos Açores

1893 ficou conhecido como o “ano do ciclone”, quando aconteceu uma das maiores tempestades de que há memória nos Açores, afetando o Grupo Central.

Ainda antes de terminar o século XIX, em 1899, novo temporal passou pelo arquipélago, sacrificando de novo o Grupo Central.

Em 1946 o mau tempo voltou com carácter de muita intensidade no Grupo Central.

Em 1952 as costas sul e sudoeste das ilhas sofreram com um ciclone que, no Faial, foi inclemente na Feteira, destruindo habitações, e na cidade da Horta, onde o mar “passeou” pela rua principal.

No dia 15 de fevereiro de 1986 aconteceu o temporal acima referido.

Em 1995 foi a vez do Tanya, que no Faial levou telhados à sua frente.

Na Wikipédia há alusões a 2006 na lista de tempestades que afetaram os Açores com a inserção dos furacões Gordon e Helene.

Em 2012 outra vez (a primeira foi em 2006) um furacão denominado Gordon e a tempestade Nadine, que passou duas vezes, entraram no rol de eventos meteorológicos extremos que “visitaram” as ilhas açorianas.

2016 foi o ano do furacão Alex.

2017 o ano do Ophelia.

Em 2018 a denominação Helene (de novo, tal como em 2006) foi dada a uma tempestade tropical que passou pelos Açores.

A 2 de outubro de 2019 o furacão Lorenzo atingiu os Açores com vento fortíssimo cuja maior velocidade atingiu 145 km/h na ilha do Faial. As ondas do mar chegaram a 15 metros de altura.

Em 2022 foi a vez do Gaston.

Em 2024 o Hipolito.